BOUDHA MAITREYA ET*V

Maitreya

l'amical, celui qui aime, Tibétain :Djampa, Pali : Metteya)

est prophétisé par le Bouddha Shakyamuni comme le prochain Bouddha

à apparaître dans notre système du monde. Il sera le dernier des cinq Bouddhas à gagner l'Illumination Suprême dans ce kalpa, ou aeon. Les sources

du Theravada et du Mahayana s'accordent pour dire qu'actuellement il réside dans le devaloka

(une sorte de monde céleste) de Tushita (Tibétain : Ganden) .

Loin dans l'avenir, quand la vague d'enseignement initiée par Shakyamuni (le Bouddhisme) se sera éteinte,

Maitreya descendra sur Terre et prendra sa dernière renaissance comme être humain. Il découvrira la voie de

l'Illumination et proclamera le Dharma une fois de plus au profit des dieux et des hommes.

Maitreya est également un gardien, veillant sur le destin de la terre,

jusqu'à ce qu'il émane comme incarnation suprême dans plusieurs milliers d'années.

Cette protection implique d'apparaître avant l'heure en ce monde, pour veiller

à ce que les êtres humains continuent d'évoluer dans la bonne direction.

En prévision de cet événement, il est fréquemment représenté comme un Bouddha,

et honoré en tant que tel. Nagarjuna, le fondateur de l'école Madhyamika

(la "'Voie du Milieu"), décrit la dévotion à Maitreya comme une voie

vers l'Illumination aisée, tournée vers les autres. Maitreya est également

le sujet d'un hymne fervent à la fin du Visuddhi Magga de Buddhaghosha.

Maitri, amour, est lié à Matr (mère), et à mitra (ami).

Maitreya tient dans sa main gauche un lotus sur lequel s'élève un stupa.

Souvent, il tient également un dharmachakra d'or (roue du Dharma),

ou un vase sacré (kalasha) rempli de nectar. Celui-ci symbolise le nectar du Dharma, qu'il versera un jour sur le monde. Le vase symbolise aussi qu'à la différence

du Bouddha Shakyamuni qui est né dans la royauté (clan des

Shakya), Maitreya sera un membre de la caste sacerdotale.

Maitreya peut également avoir les mains faisant le mudra d'enseignement

au niveau du coeur et tenant les tiges de deux fleurs de lotus, celles-ci soutiennent une roue,

indiquant son rôle comme prochain Bouddha fondateur faisant

tourner la roue duDharma.

Au-dessus de la tête de Maitreya se trouve une ombrelle,

un des huit symboles auspicieux. Celle-ci indique que Maitreya

a la capacité d'accorder la protection contre des influences mauvaises.

Maitreya est souvent représenté dans une posture connue sous le nom de bhadrasana, qui est tout à fait unique dans l'iconographie Bouddhiste. Il semble être assis, à la façon Occidentale

, sur une chaise. Ceci symbolise le fait

que Maitreya se prépare déjà à descendre dans le monde.

Dans cette posture spécifique il porte souvent une main à sa joue

, avec trois doigts étendus, symbolisant les Trois Joyaux. Il regarde en bas, vers le monde où un jour il entrera

pour éclairer son obscurité par la redécouverte du Dharma.

La figure de Maitreya peut également avoir une aura brillante pour suggérer qu'à travers Maitreya l' Amour-

Tendresse fait briller la lumière de l'espoir pour l'avenir.

Histoire Bouddhiste de Maitreya

L'histoire de Maitreya commence des âges incalculables dans le passé pendant la période de Bouddha Ratna-chattra. Un de ses disciples était le moine Sthiramati, qui avait infiniment plus de souci pour le bien-être des autres que pour lui. Il abandonnait souvent toute nourriture jusqu'à

ce qu'il ait établi un nombre votif d'êtres sur la voie de la discipline

morale pure, de la concentration et de la sagesse.

Si fort était son attachement au bonheur des autres et si rayonnants sa bonté et son amour (Sanskrit : Maitri) que même les dieux du ciel l'ont félicité, lui donnant le titre

"Celui qui Aime", ou Maitreya. Bouddha Ratna-chattra a prévu que dans toutes ses futures renaissances comme bodhisattva il serait connu sous ce nom et que sa renommée s'étendrait loin et largement.

En plus de l'amour, une des pratiques principales de Maitreya était la prière

à Sept Branches. Cette méthode puissante pour parer l'illusion, purifier les négativités et accumuler de l'énergie

méritoire fait partie intégrante de la pratique Bouddhiste Mahayana

(hommage, offrande, confession des actes non-vertueux,

joie pour le bien accompli par autrui, requête des enseignements religieux, supplique adressée aux Bouddhas

pour qu'ils demeurent présents en ce monde et dédicace des actes vertueux pour le bien des êtres). Par l'exécution sincère de ces sept branches Maitreya a finalement obtenu la complète Illumination.

Bien que Maitreya ait réalisé la bouddhéité avant Shakyamuni,

il a honoré Shakyamuni en tant que son gourou et l'a tenu dans l'estime la plus élevée. Une façon de représenter Maitreya le montre orné d' un stupa sur la couronne de sa tête,

le stupa symbolise Shakyamuni et sa position sur Maitreya

démontre le respect suprême. Quand Shakyamuni est apparu en ce monde comme le quatrième Bouddha fondateur de l'âge actuel, Maitreya s'est manifesté comme un de ses disciples

(avec Avalokiteshvara, Manjushri ("la

douce mélodie") et d'autres) pour montrer comment la voie de bodhisattva devrait être suivie.

Maitreya est souvent figuré dans l'entourage de Shakyamuni pour écouter son enseignement des discours du Véhicule Universel. Lui et Manjushri sont souvent ensemble

là en dialogues, ou interrogeant le Bouddha à tour de rôle.

Maitreya dans la Tradition Mahayana

On considère (particulièrement dans la tradition tibétaine,

en accord avec les traditions chinoise et japonaise pour l'essentiel, bien qu'elles différent sur des points particuliers) que Maitreya a écrit cinq grands traités, en utilisant Asanga comme scribe, qui servent de base à l'école idéaliste de la philosophie du Véhicule Universel, aux Expérimentaux

(Yogacara), ou à l'école Idéaliste (Vijnana-vada).

Une des icônes communes au Tibet s'appelle le " champ de refuge "

qui présente le Bouddha Shakyamuni au centre d'une foule de professeurs Indiens, Tibétains et surnaturels.

À la gauche de Shakyamuni est Manjushri, à la tête de la lignée

de la Philosophie Profonde. À sa droite est Maitreya, à la tête de la lignée de la Grande Activité. Sous Maitreya siègent Asanga et Vasubandhu à la tête de la succession des philosophes

moralement orientés. Le Bouddha au centre

de cette icône représente l'unification de

toutes ces lignées

L'équipe de Maitreya et de Manjushri, dirigeant les deux branches principales

du grand arbre de la tradition philosophique, assure que l'équilibre ne va jamais trop loin dans l'une ou l'autre direction, ni vers l'extrême sentimental et mystique

que Maitreya lui-même favorise, ni vers l'extrême froid et sceptique que Manjushri pourrait manifester à la poursuite unique de la sagesse transcendante du non-ego.

Histoire Future

Le Bouddha Shakyamuni a prévu qu'en raison de la dégénérescence inévitable des temps, ses propres

enseignements dureraient juste cinq mille ans avant de

disparaître de ce monde. Les gens seront de plus en plus

immoraux et leur durée de vie diminuera graduellement,

comme leur santé, stature et fortune. Tandis que des illusions

telles que l'avarice, la haine et la jalousie gagneront du terrain, le monde passera par des périodes prolongées de famine, de maladie et de guerre continuelle jusqu'à ce qu'il ressemble finalement à un vaste champ de

bataille funeste. Sur quoi Maitreya apparaîtra,

non dans sa forme entièrement évoluée de bouddha, mais en tant que personne de port majestueux, très beau et plus grand que ceux autour de lui. En voyant cet être peu commun,

les gens seront remplis d'émerveillement et de

foi, et demanderont comment il en est venu à avoir un aspect si attrayant. Maitreya répondra que c'est dû à sa pratique de la patience, évitant de causer le mal à autrui, et si d'autres demeurent également dans l'amour et la tolérance, ils pourraient devenir semblables à lui.

L'aspect de Maitreya marquera un grand tournant dans les fortunes de ce monde.

Comme de plus en plus d'êtres suivront son exemple, leur accumulation de mérite, et par conséquent leur durée de vie, augmentera. Finalement les gens vivront dans la santé pendant

si longtemps qu'on se souviendra à peine des douleurs du vieil âge et de la mort. À ce moment-là, leur observance de la moralité se relâchera à mesure que les gens deviendront

de plus en plus impliqués dans les plaisirs de leur existence.

Avec ce laxisme viendra un autre rapetissement progressif

et la dégénérescence de leur durée de vie jusqu'à ce que finalement les êtres de nouveau deviennent mûrs pour montrer de l'intérêt sincère pour le chemin spirituel. Quand

la durée de vie humaine augmentera de nouveau jusqu' à plusieurs milliers d'années, et quand la planète sera entièrement dominée par un souverain bienveillant faisant tourner

la roue du Dharma (Chakravartin) appelé Shankha,

c'est à ce moment que le Bouddha Maitreya descendra du champ de bouddha

(devaloka) de Tushita où il réside maintenant, pour apparaître

en ce monde comme le cinquième Bouddha fonda

teur de cet âge du monde. Maitreya sera né comme fils d'un prêtre Brahmine, il renoncera au monde et atteindra l'illumination en un seul jour, sans avoir besoin

de six longues années. Le monde en ce temps-là sera politiquement neutre, et donc la classe des guerriers et ses vertus martiales seront désuètes. Ainsi il sera né parmi les intellectuels, les prêtres, et

son enseignement mettra en avant les émotions plus douces.

Ses enseignements ne dévieront pas de ceux des Bouddhas précédents,

excepté une tradition intéressante qu'il n'enseignera aucun Tantra ésotérique (laissant entendre très probablement que la mission de Maitreya sera en général plus efficace que celle de Shakyamuni).

Ceci n'indique pas une différence dans la perfection des techniques de libération des deux Bouddhas, mais plutôt une différence d'étape dans l'évolution des êtres humains sur la planète

(le Bouddha Shakyamuni a enseigné à une

époque de violence et de militarisme généralisé, et a dû se tourner vers les qualités martiales de dureté, d'ascétisme et de détermination pour la poursuite de l'illumination).

Le Bouddha Shakyamuni a également prévu que ceux qui ont suivi ses enseignements reprendraient naissance dans le premier cercle de l'entourage de Maitreya et pourraient compléter

le chemin spirituel sous les co

nseils de Maitreya.

Les Textes du Mahayana

Comme Bodhisattva, Maitreya apparaît dans beaucoup de sutras. Dans le plus grand Sukhavati Vyuha il est montré la Terre Pure d'Amitabha par le Bouddha Shakyamuni. Dans ce sutra Maitreya est appelé par un de ses autres noms, Ajita (invaincu). Il apparaît également dans le Gandhavyuha sutra.

Selon la tradition, Maitreya est également l'auteur de certains commentaires,

connus sous le nom des cinqs livres

de Maitreya. Ceux-ci incluent Abhisamaylankara, une somme brillante du Sutra de la Perfection de la Sagesse en 25.000 lignes. Les études modernes attribuent ces cinq travaux à Asanga ou à Maitreya-natha, cependant, il n'y a pas de raison en principe,

après tout, pourquoi l'auteur ne devrait pas avoir été directement inspiré par Maitreya pour composer ces travaux. La tradition dit que par la méditation profonde Asanga

a eu une vision du devaloka de Tushita pendant lequel il a reçu de Maitreya

les enseignements contenus dans les Cinq Livres. Asanga avait eu des difficultés à accéder et à avoir la

compréhension évidente du Sutra de la Perfection de la

Sagesse et a décidé que de Maitreya seul il pourrait recevoir

les instructions dont il avait besoin. Il a donc entamé

une retraite intensive dans l'espoir d'obtenir

une vision directe de ce bouddha.

Après trois ans de retraite intensive sans succès il a stoppé cette retraite.

Sur le chemin de retour à la maison il a vu un vieil homme essayer de se débarrasser

d'une pierre énorme en la frottant avec une plume. Asanga a pris

ceci comme signe qu'avec la persévérance enthousiaste,

quelque chose pourrait être accompli, ainsi il a réintégré sa retraite. D'autres années passèrent, sans résultat.

Mais chaque fois qu' Asanga abandonnait il rencontrait quelqu'un

en train de faire une tâche impossible, et il était

ainsi à nouveau inspiré. Mais après 12 ans sans résultat

Asanga a renoncé à sa pratique pour de bon.

cette fois sur le chemin de sa maison, il a vu un chien affamé sur le sol,

ses blessures mangées par les vers. Submergé par la compassion pour le chien et les vers, il a découpé un morceau de sa propre chair et s'est penché pour transférer

les vers sur la viande avec sa langue pour ne pas les blesser. Il a

fermé les yeux, mais bien qu'il se soit penché très bas, il n'a rien senti. Quand il a ouvert les yeux pour voir ce qui n'allait pas, le chien avait disparu et à la place

se tenait Maitreya dans toute sa gloire.